북극토끼 알아보기

북극토끼 알아보기

북극 토끼는 매우 특이하고 아름다운 동물입니다. 주로 툰드라 지방에 서식하며 이 동물들은 먹이를 찾을 때 털을 펴서 작은 거친 경로를 만들어 눈 위를 달립니다. 몸통은 둥글고 다리는 짧고 두껍습니다. 주로 눈 위에서 생활하기 때문에 발바닥에는 모래처럼 작은 눈덩이가 달라붙습니다. 또한 포식자로부터 방어를 위해 매우 빠르게 움직이게 해줍니다. 북극 토끼의 털은 매우 두껍고 부드러우며 눈썹이나 귀 끝 등에는 털이 길게 자랍니다. 북극 토끼의 눈은 매우 크고 동글동글한 모습을 하고 있고 눈동자는 대부분 검은색입니다. 이 토끼들은 밤에도 잘 보는 능력이 있습니다. 북극 토끼는 굴을 파서 번식을 하는데 임신 기간은 약 40일이며 새끼는 보통 3~8마리 정도 태어납니다. 그리고 약 2주 후에 눈을 뜹니다.

북극토끼와 다른 동물들

북극의 지역은 극지방으로서 대부분의 동물들이 눈과 얼음으로 둘러싸 이 극한 조건에서 살아가게 됩니다. 북극 토끼 토한 예외가 아니며 이조건에서 어떻게 다른 동물들과 살아가는지 살펴봅시다.

 북극곰은 북극지역의 주요 포식자로서 토끼의 천적 중 한 동물입니다. 주로 생선을 먹지만 토끼 또한 먹이로 삼을 때가 있습니다. 빠른 몸놀림으로 도망칠 때도 있지만 북극곰의 사냥에 희생될 경우도 생깁니다. 다음으로는 산양입니다. 산양과 북극 토끼는 천적관계는 아니지만 같은 초식동물로 먹는 식물이 비슷하기 때문에 먹이를 두고 경쟁하는 관계입니다. 하지만 북극 토끼보다 다리가 길고 더 빠르게 움직일 수 있기 때문에 더 유리한 위치에 있다고 볼 수 있습니다. 경쟁하지 않는 관계의 동물도 있습니다. 같은 초식동물임에도 노루 같은 경우에는 양귀비류의 식물을 먹기 때문에 서로 경쟁관계에 있지는 않습니다. 이렇듯 북극지역에서 북극 토끼는 다양한 동물들과 함께 살아가며 극지방의 추운 환경에서도 굉장한 적응력을 가지고 살아가고 있습니

북극토끼와 인간

북극 토끼와 인간의 생활 반경은 다릅니다. 하지만 북극 지역을 탐험 중인 사람들은 종종 토끼와 마주치기도 합니다. 그들이 남긴 음식물을 먹기도 합니다. 또는 동물들을 위해 준비해 주기도 합니다. 북극지역에 살아가는 사람들의 민간 전설에 등장하기도 하며 문화적으로 중요한 의미를 가지는 동물입니다. 또한 이 토끼들의 털은 옷감으로 사용되기도 하며 고기 또한 가공되어 사용하기도 했던 적이 있습니다.

 다른 면에서 살펴본다면 인간은 산업화로 인한 기후변화를 야기했습니다. 북극지역에서도 생태계가 변화하는 것에 대한 우려의 목소리도 들리고 있습니다. 이 같은 우려처럼 우리 인간이 야기한 문제로 인해 북극 생물들의 먹이사슬에도 영양이 생길 수 있다는 것은 사실입니다. 그 여파로 북극 토끼는 현제 멸종 위기종으로 지정되어 있으며 북극지역의 개발 및 인간의 활동으로 인한 위협이 있기 때문에 이 토끼들의 생태계 보호와 보존이 중요합니다.